A curvatura da Terra, as cores do pôr do Sol e o quão rápida é a luz.

 

A marca registrada da Galáxia do Sombrero, Messier 104 (M104), é um núcleo bulboso branco brilhante cercado por grossas faixas de poeira que compõem a estrutura espiral da galáxia. Visto da Terra, a galáxia é inclinada quase de lado. Esta galáxia brilhante foi chamada de Sombrero por causa de sua semelhança com o chapéu mexicano de aba larga e topo alto. O Hubble resolve facilmente o rico sistema de aglomerados globulares de M104, que aparecem como pequenas manchas no halo da galáxia acima e abaixo do plano galáctico. Estima-se que sejam quase 2.000 em número — 10 vezes mais do que aqueles que orbitam nossa Via Láctea. As idades dos aglomerados são semelhantes aos aglomerados da Via Láctea, variando de 10 a 13 bilhões de anos. Incorporado no núcleo brilhante de M104 está um disco menor, que é inclinado em relação ao disco grande. A emissão de raios X sugere que há material caindo no núcleo compacto, onde reside um buraco negro de 1 bilhão de massas solares.

Créditos: NASA e Hubble Heritage Team (STScI/AURA)