A curvatura da Terra, as cores do pôr do Sol e o quão rápida é a luz.

 

NGC 2146 é classificada como uma espiral barrada por causa de seu formato, mas a característica mais marcante é o braço espiral empoeirado que se enrola na frente do núcleo da galáxia, visto de nossa perspectiva. As forças necessárias para puxar essa estrutura para fora de seu formato natural e torcê-la até 45 graus são colossais. A explicação mais provável é que uma galáxia vizinha a esteja perturbando gravitacionalmente e distorcendo as órbitas de muitas das estrelas de NGC 2146. É provável que estejamos testemunhando atualmente os estágios finais de um processo que vem ocorrendo há dezenas de milhões de anos. NCG 2146 está passando por intensos surtos de formação de estrelas, a tal ponto que é chamada de galáxia starburst. Este é um estado comum para espirais barradas, mas a interrupção gravitacional extra que NGC 2146 está sofrendo sem dúvida agrava a situação, comprimindo nebulosas ricas em hidrogênio e desencadeando o nascimento estelar.

Créditos: ESA/Hubble & NASA